当代摄影的先锋性

作者/杨小彦  摘自/《信息时报》

    从90年代乃至今天，中国纪实摄影是一件非常重要的文化运动，记录了中国社会的各种变迁，反映了中国社会极其惊人的变化以及进步，很多摄影家拿了相机奋不顾身深入到各种现场，包括灾难，包括病痛，当然也包括喜庆，留下令人难忘的影像。摄影不仅仅是狭义的摄影艺术这么简单，摄影最重要的功能是见证了社会的变迁。
    中国摄影，尤其是这30年的摄影更是我们伟大时代变迁的重要见证。从更深的层次来说，摄影还见证了一个非常重要的进步，就是现代性。1840年中国 在西方列强的打压下，也进入了现代化的行业。很快摄影进入了中国，据有关学者考证最早出现在中国的摄影是1842年，香港开始有外国人开的人像照相馆。19世纪下半叶，有很多外国的旅游者、探险者、殖民主义者去到世界各地，当然包括中国，留下了中国当年的摄影。在摄影包括意义上代表了现代性，代表了我们 视觉和观看的深刻变化，在摄影进入中国之前，我们所习惯的观看很大程度上被传统的山水画所代表，我们有一种诗意的对自然的了解和描绘，但是摄影带来的是另 外一个东西，我们把它叫做现代性，也就是所谓的先锋性。
    而且现今的摄影还深刻地改变了我们的视觉环境。如今摄影如此普及，每一个人都有相机，普及率已经达到了非常的惊人的程度，因为连一部小小的手机就可以拍照。我们所有的人拍照和被拍照成为了日常生活的一道景观和重要的一部分。如果我们静下来就会发现，这就是非常重要的生态环境，也叫做视觉生态。
    但是今天所形成的视觉生态并不是一成不变的，恰恰相反，它充满了变化，充满了变迁，尤其我们把摄影放到一个比较长的时间段里面考察的时候，会有一个惊人的发现，我们发现摄影不仅是拍照那么简单，它是记忆，它是历史瞬间的保留。当我们把早期的照片和今天的照片放到一起对比的时候发现变化才如此的生动、 如此的鲜活、如此的深刻。很多上了年纪的人，经常回望旧照片，会在里面读到很多的历史信息，在摄影或者说在这些照片当中，也体现了我们对于观看方式的追求，这种追求非常的有趣，也许当年它出现的时候并不为人瞩目，但是现在我们回去看的时候发现很有意思。这是30年来一批非常有探索精神的摄影家努力的结果。